¿Has probado alguna vez el jugo de caña de azúcar? De lo contrario, es posible que se esté perdiendo una deliciosa bebida con impresionantes beneficios para la salud.
¿Piensas en el azúcar de mesa tan renunciado inmediatamente cuando menciono la caña de azúcar? Hay mucho más que eso. El jugo puro de caña de azúcar y el azúcar de mesa son muy diferentes. El azúcar de mesa ha pasado por una elaboración excesiva. Es por eso que nuestros cuerpos no reaccionan bien. Más adelante profundizaremos en este tema.
Por ahora, basta con decir que los beneficios del jugo de caña de azúcar pueden, de hecho, superar la cantidad de azúcar presente. Empecemos por aprender un poco más sobre la caña de azúcar.
Datos curiosos de la caña de azúcar
Me sorprendió saber que la caña de azúcar es en realidad un tipo de hierba. Según la cantidad de producción, la caña de azúcar es el cultivo más grande del mundo. Capitalizando la gran cantidad de caña de azúcar cultivada, Brasil produce un volumen significativo de etanol (es decir, alcohol) de los trozos de la planta que quedan de la producción comercial de azúcar.
La caña de azúcar se cultiva en todo el mundo en climas tropicales y subtropicales. El objetivo principal de esta agricultura es la producción de azúcar. Brasil es promocionado como el mayor productor de caña de azúcar del mundo, cosechando aproximadamente 700.000 toneladas métricas de caña de azúcar por año. ¡Guau!
Aunque no es un ingrediente favorito en la cocina occidental, la caña de azúcar entera y el jugo de caña de azúcar se utilizan ampliamente en la cocina en otras partes del mundo. Es probable que se encuentre con alguna variante en el Caribe, América del Sur y el sudeste asiático. El jugo se convierte en harina, dulces y una variedad de bebidas alcohólicas, por nombrar solo algunos usos. En cuanto al resto de la planta, los tallos de caña de azúcar recortados a veces se utilizan como brochetas decorativas.
¿Qué es exactamente el jugo de caña de azúcar?
El jugo de caña de azúcar es el jugo de la caña de azúcar sin procesar. Los tallos de caña de azúcar crudos y pelados se trituran en un proceso de molienda para producir jugo de caña líquido.
El jugo de caña de azúcar se consume solo como bebida dulce y sabrosa en muchas partes del mundo. En los Estados Unidos, el jugo de caña de azúcar se ha convertido en un ingrediente popular en las tiendas de jugos. Sin duda, esto se debe a la dulzura que imbuye en las mezclas de jugos sin la caída de los azúcares procesados, que sabemos que pueden ser dañinos para el cuerpo.
El jugo de caña de azúcar también se convierte en jarabe de caña evaporado para actuar como edulcorante en muchos productos alimenticios procesados. Este uso no se considera una práctica tan saludable como beber jugo de caña crudo.
Este video explica cómo se hace el jugo de caña de azúcar:
¿Cuál es la diferencia entre el jugo de caña de azúcar y el azúcar de mesa?
Si bien el jugo de caña de azúcar contiene azúcares, esos azúcares se producen de forma natural y no se procesan. El procesamiento del azúcar de mesa también elimina casi todos los beneficios nutricionales. La única parte de la planta que queda son los azúcares simples glucosa y sacarosa. Todo el líquido se evapora para formar la sustancia cristalina que todos conocemos y amamos (¡u odiamos, si te preocupa la salud!).
Una diferencia muy importante entre el jugo de caña de azúcar y el azúcar de mesa es el índice glucémico de los dos. Comparativamente, el jugo de caña de azúcar tiene un índice glucémico mucho más bajo. Esto significa que el jugo de caña de azúcar no eleva tanto el azúcar en sangre. El resultado es una liberación de energía más sostenida a lo largo del tiempo y sin «caída del azúcar» cuando desaparece. Definitivamente es una elección más sensata de edulcorante.
Diferencias nutricionales entre el jugo de caña de azúcar y el azúcar de mesa
La principal diferencia entre el jugo de caña de azúcar y el azúcar de mesa es la falta de nutrientes útiles en el azúcar de mesa. El procesamiento de la planta de caña de azúcar en azúcar de mesa esencialmente elimina todos los fitonutrientes del jugo de la caña de azúcar.
Beneficios del jugo de caña de azúcar
El jugo de caña de azúcar crudo contiene muchos fitoquímicos (nutrientes vegetales como vitaminas y antioxidantes) que pueden hacer bien a nuestro cuerpo. Estos compuestos vegetales pueden desempeñar un papel en la lucha contra las enfermedades y los radicales libres.
El jugo de caña de azúcar tiene una gran cantidad de una clase de fitoquímicos antioxidantes llamados polifenoles. La ciencia nos dice que los polifenoles ayudan a prevenir enfermedades, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la osteoporosis y varios tipos de cáncer.
El jugo de caña de azúcar también contiene muchos nutrientes vitales conocidos como calcio, magnesio, potasio y hierro. Estos importantes compuestos son vitales en muchas de las funciones de nuestro cuerpo. Apoyan la salud del corazón, los huesos y el cerebro. La deficiencia de estos nutrientes puede causar problemas graves.
1. Trata las infecciones urinarias y otros problemas del sistema urinario
Las infecciones del tracto urinario pueden hacer que se sienta absolutamente miserable. Las infecciones urinarias son causadas por bacterias que generalmente ingresan a través de la uretra (donde la orina es expulsada del cuerpo) y pueden moverse hacia arriba para infectar la vejiga y los riñones. Los síntomas de la infección urinaria incluyen dolor al orinar, ganas de orinar con frecuencia con escasos resultados y posible fiebre.
La vitamina C ayuda a matar las bacterias en la orina al hacer que su pH sea más ácido. La buena noticia es que el jugo de la caña de azúcar tiene mucha vitamina C. También se cree que los antioxidantes en el jugo de la caña de azúcar son útiles para tratar y prevenir las infecciones del tracto urinario. Los beneficios hidratantes del jugo de caña de azúcar también significan que elimina las bacterias que causan las infecciones urinarias.
Se dice que una mezcla de jugo de lima, agua de coco y jugo de caña de azúcar alivia los síntomas de una infección urinaria al mismo tiempo que ayuda a eliminar la infección bacteriana real que la causa. Es importante tener en cuenta que algunos médicos recomiendan encarecidamente reducir la ingesta de azúcar para las infecciones urinarias, así que consulte con su proveedor de atención médica antes de intentar esto.
2. Promueve la salud de los riñones
El bajo índice glucémico del jugo de caña de azúcar es una de las formas en que esta bebida dulce puede ayudar a mantener la salud de los riñones. Los niveles altos de azúcar en sangre son una de las causas del daño renal. Reemplazar las bebidas dulces con un índice glucémico más alto con jugo de caña de azúcar, que no eleva tanto el azúcar en la sangre, puede ayudar.
3. Trata los cálculos renales
La National Kidney Foundation sugiere consumir suficiente calcio y mantenerse hidratado para prevenir y tratar los cálculos renales. Beber jugo de caña de azúcar con un toque cítrico puede ser beneficioso. Se cree que el citrato en el jugo de limón y lima ayuda a prevenir la formación de cálculos renales.
Es importante tener en cuenta que una ingesta alta de azúcar también puede provocar cálculos renales. Es importante moderar la ingesta de jugo de caña de azúcar. Beber mucho jugo de caña de azúcar como si fuera la cura para todos sus males probablemente resultará en más problemas que resoluciones para sus problemas de salud actuales.
4. Una alternativa más saludable a las bebidas energéticas
El alto contenido de glucosa en el jugo de caña de azúcar ayuda a proporcionar al cuerpo energía instantánea. Dado que el azúcar en el jugo de caña de azúcar no se procesa y se encuentra en una forma compleja, el cuerpo puede convertirlo de manera eficiente en energía que el cuerpo puede usar.
El jugo de caña de azúcar también contiene muchas vitaminas B. En los últimos años, las vitaminas B se han promocionado como la clave para desbloquear las reservas de energía del cuerpo. De ello se deduce que el jugo de caña de azúcar podría ayudar a aumentar los niveles de energía, mejorando su vitalidad durante períodos más largos.
Las bebidas energéticas fabricadas comercialmente a menudo contienen una gran cantidad de azúcar procesada, niveles extremadamente altos de cafeína e ingredientes misteriosos que pueden ser perjudiciales para la salud. Evítalos a toda costa!!
5. Actúa como laxante
El potasio del jugo de caña de azúcar beneficia al sistema digestivo. El potasio regula el funcionamiento de los músculos lisos de su cuerpo (como el músculo que se encuentra en los intestinos). Un buen equilibrio de potasio mantiene el sistema digestivo en movimiento como se supone que debe hacerlo.
El aumento de potasio que proporciona el jugo de caña de azúcar puede ayudar a que los intestinos se muevan sin recurrir a laxantes de venta libre.
6. Un sustituto de los edulcorantes de uso generalizado
El jugo de caña de azúcar se procesa mucho menos que la mayoría de los demás edulcorantes del mercado. El uso de edulcorantes naturales sin procesar se ha convertido en una moda pasajera.
Los occidentales no quieren renunciar a los alimentos que satisfacen sus golosos. Los estilos de vida como la dieta paleo restringen el uso de edulcorantes procesados. El jugo de caña de azúcar podría proporcionar una alternativa natural sin procesar.
7. Previene la caries dental
El jugo de caña de azúcar contiene calcio y otros minerales vitales para la salud de los dientes y el esmalte dental. La combinación de fósforo, vitamina C y calcio es crucial para la salud bucal en general, junto con una higiene bucal y un cuidado dental adecuados.
La ciencia ha demostrado que obtener las cantidades diarias recomendadas de calcio y vitamina D nos ayudará a retener los dientes. Estos nutrientes apoyan los huesos de nuestra mandíbula y pueden ayudar a prevenir la caries dental. ¡Algunas fuentes incluso dicen que el jugo de caña de azúcar puede curar el mal aliento!
No olvide que aunque el perfil de nutrientes del jugo de caña de azúcar es impresionante en lo que respecta a la salud bucal, si no se cepilla los dientes poco después de beberlo, los residuos de azúcar tendrán el mismo efecto que comer dulces.
8. Hidratos de jugo de caña de azúcar
El jugo de caña de azúcar contiene no solo un alto contenido de agua, sino también muchos electrolitos. Nuestros cuerpos pierden electrolitos, sudamos en exceso. Esto hace que el jugo de caña de azúcar sea una excelente alternativa natural a las bebidas deportivas.
9. Estimula el sistema inmunológico
Las vitaminas, los minerales y los poderosos antioxidantes del jugo de la caña de azúcar ayudan a mantener el sistema inmunológico saludable de nuestro cuerpo. La vitamina C es particularmente útil para mantener el buen funcionamiento de nuestro sistema inmunológico.
Dado que la vitamina C es una vitamina soluble en agua, se elimina fácilmente del cuerpo. Por lo tanto, es importante que tengamos un suministro constante de funciones.
10. Promueve una piel sana
La hidratación adecuada es un factor importante cuando se trata de una piel sana. Una dieta saludable y sin procesar también ayudará a mantener un brillo saludable. El jugo de caña de azúcar es ideal para ambos pasos, por lo que es imprescindible para una piel nutrida.
11. Puede ayudar a prevenir y combatir el cáncer
Hay informes en Internet que nos dicen que el jugo de caña de azúcar combate el cáncer. Sin embargo, cuando lo investigué, descubrí que faltan estudios cuando se trata de evidencia sólida. Gran parte de esta afirmación se centra en la presencia de antioxidantes que combaten los radicales libres en el jugo de caña de azúcar. Mira este espacio.
Advertencias sobre el jugo de caña de azúcar
Si bien el jugo de caña de azúcar tiene muchos beneficios potenciales para la salud, aún contiene una gran cantidad de azúcar. Cuando se consume con moderación, eso no debería ser un problema. Si lo está usando para reemplazar un hábito de refrescos, por ejemplo, puede ser una mejora. Si se consume en exceso, el jugo de caña de azúcar puede contribuir al desarrollo de diabetes, obesidad y otras enfermedades, al igual que cualquier alimento o bebida azucarada.
El uso de jugo de caña de azúcar como laxante también nos dice que tiene el potencial de causar diarreas no deseadas. Si la diarrea se convierte en un problema, es recomendable dejar de consumir jugo de caña de azúcar para que su cuerpo no se deshidrate. Realmente es de sentido común.
Como siempre, los remedios caseros y las dietas de moda o las tendencias de los jugos no sustituyen en absoluto a la atención médica adecuada ni al consejo de su médico. Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier cambio en su dieta o cualquier suplemento que tome, ya sean naturales o no.
La última palabra sobre los beneficios del jugo de caña de azúcar
Los beneficios del jugo de caña de azúcar no se han estudiado ampliamente. No es una sustancia extremadamente popular en el mundo occidental, por lo que no ha tenido repercusiones en la comunidad médica como lo han hecho otras plantas medicinales orientales tradicionales durante la última década.
También faltan pruebas sólidas y rápidas. Incluso después de toda esta investigación, no estoy seguro de si los beneficios de las vitaminas, minerales y fitoquímicos del jugo de caña de azúcar superan la gran cantidad de azúcar que contiene. Hay muchas otras formas de incorporar estos nutrientes en su dieta sin riesgo. Una vez más, la moderación es clave.
Personalmente, creo que usarlo como sustituto del azúcar de mesa en bebidas y postres es una buena idea. Sin embargo, no estoy de acuerdo con que el jugo de caña de azúcar sea la cura mágica que a menudo se describe en las prácticas medicinales ayurvédicas. Como bebida dulce menos dañina, el jugo de caña de azúcar puede tener un lugar en una dieta sana y bien equilibrada.